美國西部死亡谷(Death Valley)之旅的第二天是以Furnace Creek區域的景點為主。我們起了個大早準備去Zabriskie Point看日出。為了這個死亡谷裡觀賞日出/日落的人氣景點，即便凌晨四點多外頭溫度僅剩攝氏零下幾度，我們仍得把自己從溫暖被窩挖起，全副武裝(除了臉沒有包覆)後，在一片寂靜下縮著頭(太冷了)、躡手躡腳地離開我們的小木屋。由於我們夜宿北邊的Beatty，需約一個鐘頭才可到達Zabriskie Point，一路上沒有路燈，可說是摸黑著開，幸好沒什麼車輛，不過司機苦命杰應該撐得很辛苦...。若可住到Furnace Creek Ranch那附近的旅館，離Zabriskie Point僅5英哩遠，看日出就不須那麼早出門囉。
抵達Zabriskie Point的停車場後再爬一小段路就到了觀景處，而那兒早有好幾隻早起的鳥兒等著看日出了，大家多是帶著腳架來捕捉Zabriskie Point美麗的日出。其實遊客到此看日出，重點倒不是日出本身，而是看慢慢露臉的日出如何將那一整片"崎嶇不毛的山脈"(badlands)照得更加迷人，神奇的是經年累月遭風霜侵蝕形成的怪異尖凸地形竟在半遮掩的日光照耀下，反映出不同層次與色彩鮮明的柔和面貌，就如同打光把模特兒妝點得更為出色的效果一樣。另外，360度的寬廣視野讓人直呼過癮。
趁早上看完Zabriskie Point日出後，我們又再次繞至Dante's View，不過這次溫度更低，甚至比在Zabriskie看日出時還低，早上八點多卻只有攝氏零下五度(華氏23度)。剛到Dante's View時，我們凍到不想離開車門，但在車內看風景實在太不過癮，而刺骨寒風讓人頭疼，所以我們"頭包好"後就衝出去，一樣是又叫又跳地(冷啊~~)看看風景。而停在我們車旁的女車主原本也僅在車內看風景，後來看我們打頭陣，想說應該沒啥危險，所以一個人隨後下來走走、欣賞風景。Dante's View還是一樣美，只不過早晨凜冽強風實在讓人無法消受，令我們無法久留，也許來這賞日落較理想!
(底下這一大片白白的是鹽田)
接著開到交叉路口的Furnace Creek Ranch，順便逛逛裡頭的Borax Museum，博物館裡外記錄著Death Valley的過去、擺放著古董馬車、火車和挖金礦的工具等。個人覺得不用花太多時間在這裡，不如把握時間去欣賞其他的天然美景。
從190號公路上的Furnace Creek往南轉至178號公路，沿著公路兩側就有許多景點可看：Golden Canyon, Devil's Golf Course, Badwater, Natural Bridge, Artists Palette。路上第一個景點的Golden Canyon須花一個鐘頭左右走完來回約兩英哩的步道，而散步也才能領略它的美。Golden Canyon這個峽谷保留了死亡谷地質的演變歷史，這裡的岩石透露出古代曾有座湖覆蓋此地，也反映出有多少次與多強勁的洪水才得以沖刷出峽谷的窄道，所以站在Golden Canyon的入口處即可瞥見它狹長的通道，地上也可見大塊的石頭是因為遞減的沖刷力道而無法攜走厚重的石塊，而狹谷的對面則是洪水沖出的一大片沖積扇。當強烈的陽光照在峽谷上時，一座座金黃色的峽谷更發光亮。入口有Golden Canyon的導引小冊，共標明了10處景點特色供遊客深入了解。有別於Golden Canyon裡清一色黃黃的峽谷，手冊裡的最後一處Red Cathedral則是因岩石含鐵而後氧化所呈現磚紅色的岩壁，和我們之前去看的Red Rock Canyon地質很像，不過要有耐心走完步道才看得到這座外形似建築物的"紅色教堂"(Red Cathedral)喔。另外，查了資料才知道在Zabriskie Point那看到的另一群峽谷原來就是Golden Canyon!
(綠色岩石)
P.S. 在查旅遊資料時，突然覺得有關地形介紹、地質演變等資訊變得頗有意思的.讀萬卷書真的不如行萬里路啊!
其他在死亡谷(Death Valley)的照片
(Map adopted from http://www.americansouthwest.net/california/death_valley/death_valley_map.html)
同場加映:
從繁華到孤寂~"死亡谷"之旅(A)
自然界的千面女郎~死亡谷之旅(B2)
惡魔的傑作~死亡谷之旅(C)
揮別死亡谷~死亡谷之旅(D)
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