走了好長一段無聊且荒涼的五號公路後,往東接到97號公路時赫然發現Mt. Shasta(雪士達山)的蹤影!整個山頭覆蓋著白雪的Mt. Shasta實在令人驚艷!而且開在這兩條公路交接的城市Ｗeed中看到的Mt. Shasta又大又美,感覺離這座火山好近好近.一見到路邊有個觀景點(vista point)即刻停下來好好欣賞這張構圖絕佳的雪士達風景圖.由於沒料想到路上可遇見這般美景,所以看到時特別興奮!雖然下午三點多太陽還是很大,但微風徐徐,只覺暖而不熱,所以在這個vista point觀賞Mt. Shasta格外宜人自在!
雪士達山是加州第五高峰,在Karuk這土著語裡又叫做White Mountain,終年積雪讓它無時無刻看來都很美!!
(從Google衛星圖可看到Weed市離雪士達很近,所以我們開到那都有雪士達一路相伴)
(雪士達汽水就是以此山為商標)
在Weed這城市附近有座Black Butte,由一堆叫做lava domes山丘組成.通常都是跟著火山爆發,在火山錐山腳下被擠壓形成的.
傍晚時我們終於到了Lava Beds National Monument,私人領隊杰克先帶我和芸到"他的"地盤--Captin "Jack's" Stronghold,哈哈,這個"傑克酋長的堡壘"其實沒什麼好看的,沿著步道兩旁及放眼望去都是一堆堆黑黑的火山岩塊.雖然是下午四、五點,但沒有遮蔽物的Captin Jack's Stronghold走起來好熱.繞一下我們就折返趕往下一個景點.
Captin Jack's Stronghold(印地安古戰場)的歷史背景:1864年住在Tule Lake的一批印地安族人(the Modoc)被白人趕到Klamath保留區,沒想到在這保留區住的是他們的世仇the Klamath這批印地安人.不願寄人籬下被人欺負的Modoc族人仍舊想要回去老家.所以1872年左右在傑克酋長帶領下,利用這曲折的岩漿石塊當作天然堡壘,以寡敵眾,抵抗了比他們多十倍的美軍隊伍長達五個月之久.最後仍潰不成軍.
下一站是Devil's Homestead,又是一大片烏漆嘛黑的火山岩床.遠看像肥沃的黑土,近看則是硬梆梆的石頭,景色很單調.
其實Lava Beds最出名的是Lava Tube Caves,就是火山岩漿形成的洞穴.當火山爆發熔岩漿流入地表或地下,熔漿表面漸漸冷卻變硬但裡頭的高溫熔漿持續流動時就形成一條如下水道的洞穴,即是lava tube.而Lava Beds公園約有25座的洞穴供遊客欣賞,遊客中心附近有個Cave Loop便利遊客遊覽洞穴.
等我們到了Lava Beds的遊客中心時早已關門了,不過旁邊有個Mushpot洞穴仍開放著.沿著樓梯往下爬入洞穴時,一股寒意直逼上來,和外面炙熱的七月天相比,洞穴好涼好涼.過了一會兒才習慣洞穴的溫度.走在高高低低的洞穴要格外小心,一不留意就會撞個滿頭包.
裡頭雖有照明設備但非常微弱,我們明明有帶手電筒可是放在車上(杰克導遊忘了提醒我這麼快就來看山洞).我只好用相機照照這照照那才知道身在何處.照了像才知道上方有鐘乳石.洞穴裡不時有水滴下來(個人覺得怪噁心的),所以入山洞最好備有帽子,薄外套和手電筒.
第一天長途跋涉芸芸的表現很好,杰克老爸在前開車,後面一大一小不停吃東西.芸在車上睡覺還一度要摸我的脖子才肯睡.這次還讓芸嘗試吃速食,看大人吃薯條沾醬她也有樣學樣!
(在Lava Beds遊客中心外樂得趴趴走的芸寶)
第一天的前菜有點滿嘴是沙的感覺,因為熔岩床的地形實在太不可口,吃了支"洞穴"冰棒,倒是加點的雪士達剉冰好吃耶(這樣的開胃菜會不會把胃給弄壞了)!不管怎樣,杰克準備了八個鐘頭哪,都不讓我幫忙(這麼不信任我開車啊),該給他掌聲鼓勵鼓勵!
P.S.今天就看到有兩隻鹿被撞死在路邊,好慘哪~~
More photos at Mt. Shasta&Lava Beds
2010 夏遊之(1)開胃菜(Mt. Shasta&Lava Beds) (2)主菜(Crater Lake) (3)甜點 (Sundial Bridge& Lassen Park)
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